第2回　市民風車

　第1回では、NPOを産業のひとつと位置づけ、その規模や可能性について考えてみました。今回は、地域経済に密接に係わっている事業型NPOの例として、NPO法人「グリーンエネルギー青森」を紹介します。

市民の手で発電所をつくる
　グリーンエネルギー青森（GEA）は、鯵ケ沢町で最大出力1,500KWの風力発電所（愛称「市民風車わんず」）を建設し、2月28日営業運転を開始しました。年間370万KW時、約1,100世帯分の発電を行う計画です。

写真：岩木山をバックに立つ市民風車わんず。タワー部の高さは65m、羽根まで入れると100mある

　「市民風車」という名称は、趣旨に賛同する市民から一口10万円の出資金を集め、建設資金に充てることから名付けました。目標額は1億3,000万円、既に7800万円（3月末現在）の出資申込が来ています。
　発電した電力は東北電力に買い取ってもらい、利益分を出資者に分配します。また、出資者の名前を本体に刻み、「私の風車」という実感を持ってもらえるようにします。

循環型社会実現のために風力発電を
　青森県には非常に多くの風力発電所がありますが、ほとんどが商社など営利企業によるものです。NPOであるGEAが風力発電に取り組むのは、「循環型社会の実現」と「地域の自立」を、団体の社会的使命（ミッション）としているからです。
　風力をはじめとした自然エネルギーの普及は、環境にやさしい「循環型社会」の条件である、とGEAは考えています。原子力エネルギーには放射性廃棄物、火力には地球温暖化の問題があるからです。一方で自然エネルギーにも、発電にかかるコストが高いという課題があります。
　しかし、「多少高くても、クリーンで再生可能なエネルギーを選びたい」と考える人も多数存在します。「市民風車わんず」はそうした市民の声を集め、一人ひとりが将来のエネルギーのありかたを選択できる仕組みなのです。
地域の資源は地域のために
　また、民間企業の行う発電事業の場合、地元に落ちる利益はわずかです。「地域の自立」という観点から見ると、もともと地域の資源である風は、地元経済にもっと生かされるべきです。
　そこで「市民風車わんず」は、地元ほど出資金に対する利回りが高いよう計画されています。利益をより多く地元に還元するためです。また、売電収入を活用して、まちづくり基金「鯵ヶ沢マッチングファンド」をつくることも提案しています。
　このように、NPOが行う経済活動は、それぞれの団体がもつ「社会的使命」と、事業としての採算性・効率性の両方を追求する点が特徴であると言えます。

（三上 亨）